La pollution par les produits chimiques peut nuire aux écosystèmes aquatiques et avoir des répercussions sur les habitats et la biodiversité de l’ensemble des Grands Lacs. Certains produits chimiques sont persistants et peuvent se bioaccumuler dans la chaîne alimentaire, exposant ainsi les humains à des produits chimiques potentiellement nocifs par la consommation de poisson.
En 2016, le Canada et les États‑Unis ont désigné les huit produits chimiques suivants comme la première série de produits chimiques sources de préoccupations mutuelles dans le cadre de l’Accord relatif à la qualité de l’eau dans les Grands Lacs (AQEGL) de 2012:
Tout produit chimique désigné produit chimique source de préoccupations mutuelles sera examiné en fonction des critères d’évaluation binationaux pour les produits chimiques sources de préoccupations mutuelles désignés, élaborés par l’Agence de l’eau du Canada et l’Environmental Protection Agency des États-Unis dans le but d’établir un cadre cohérent d’examen des produits chimiques sources de préoccupations mutuelles désignés conformément à l’AQEGL.
En vertu de l’annexe sur les produits chimiques sources de préoccupations mutuelles de l’Accord relatif à la qualité de l’eau dans les Grands Lacs de 2012, le Canada et les États-Unis ont pris l’engagement suivant :
«… contribuer à la réalisation des objectifs généraux et spécifiques du présent accord par la protection de la santé humaine et de l’environnement au moyen de mesures de coopération coordonnées visant à réduire, dans l’eau des Grands Lacs, les rejets anthropiques de produits chimiques sources de préoccupations mutuelles ».
Le Canada et les États-Unis conviennent de faire ce qui suit :
Pour des renseignements additionnels sur l’orientation centrale des actions en vertu de cette annexe, consultez les priorités en matière de science et d’action actuelles. Les priorités se fondent sur une évaluation de l’état des Grands Lacs, ainsi que les commentaires du Comité exécutif des Grands Lacs, des participants au Forum public sur les Grands Lacs et les recommandations de la Commission mixte internationale.
Tous les six mois, les progrès par rapport à cette annexe sont rapportés aux réunions du Comité exécutif des Grands Lacs. Les réalisations seront décrites dans le rapport d’étape des parties tous les trois ans.
Cette annexe est mise en œuvre par le sous‑comité codirigé par l’Agence de l’eau du Canada et l’Environmental Protection Agency des États-Unis. Voici certaines des organisations représentées. Voici certaines des organisations représentées.
Le sous-comité est assisté par un sous-comité élargi qui met à contribution d’autres organisations et experts au‑delà des membres du CEGL. Au besoin, des équipes de travail temporaires concentrant leurs efforts sur un enjeu ou un projet prioritaire seront créées et dissoutes une fois le travail terminé.
