En vertu de l’Accord relatif à la qualité de l’eau dans les Grands Lacs (AQEGL), le Canada et les États-Unis ont convenu d’identifier les produits chimiques sources de préoccupations mutuelles (PCSPM) qui sont d’origine anthropique (humaine) et dont les deux pays conviennent qu’elles peuvent être nocives pour la santé humaine ou l’environnement et d’élaborer des stratégies visant à réduire leur rejet dans les eaux des Grands Lacs.
Le Canada et les États-Unis ont terminé l’examen de la proposition visant à désigner les radionucléides comme PCSPM possibles.
Le Canada et les États-Unis ont conclu qu’aucune mesure binationale supplémentaire concernant les radionucléides n’était justifiée pour le moment dans le cadre de l’AQEGL compte tenu de leur examen fondé sur des critères et des évaluations techniques exhaustives et détaillées réalisées par la Nuclear Regulatory Commission (NRC) des États‑Unis et la Commission canadienne de sûreté nucléaire (CCSN).
Voici les conclusions de l’examen fondé sur des critères, des évaluations techniques et des avis reçus de la CCSN et de la NRC :
- les concentrations de radionucléides dans les eaux des Grands Lacs restent bien inférieures aux recommandations et aux niveaux de référence bien établis en matière de radioprotection;
- l’exposition aux radionucléides a diminué malgré l’utilisation accrue de l’énergie nucléaire dans le bassin des Grands Lacs;
- les risques pour l’environnement, la santé et la sécurité sont efficacement réduits au minimum dans les Grands Lacs grâce aux régimes de gestion réglementaire exhaustifs du Canada et des États-Unis, lesquels couvrent la conception, l’exploitation et la gestion des installations nucléaires, les mesures de contrôle et de surveillance des émissions et des effluents, la surveillance environnementale, les systèmes de gestion environnementale et le transport des matières radioactives.
À l’échelle nationale, les installations nucléaires font l’objet d’une surveillance constante et de mesures de sécurité rigoureuses prévues par les réglementations nucléaires des deux pays, lesquelles traitent des radionucléides.